So Watt ! du design dans l’'énergie

Electra s’ouvre aux projets des designers de la nouvelle génération. Intelligent, élégant, et environnemental.

A quoi sert le design ? Benoîtement, vous aviez cru le quidam qui vous soufflait « c’est comme l’art, ça ne sert à rien ! » Benoîtement toujours, vous pensiez qu’il n’y était question que d’esthétisme et de mode : un moyen comme un autre de se montrer « tendance ». Mais tout cela était avant. Maintenant vous lisez régulièrement Culture et Cie, et votre sens critique s’est furieusement aiguisé.

La fondation EDF se présente comme soucieuse d’encourager « la préservation et la mise en valeur des richesses naturelles, des paysages et de la biodiversité ». En 1990, en plus de cette louable volonté, EDF a même transformé une des anciennes sous-stations électriques du 6ème arrondissement en un lieu d’exposition pour les artistes contemporains qui, à bon escient, ont si souvent utilisé son produit phare. Des artistes majeurs comme James Turrell ou Nicolas Schoeffer y ont notamment été présentés.

Alors que la planète semble suffoquer de la surconsommation d’énergie, l’Espace Electra nous présente aujourd’hui les réponses qu’une trentaine de jeunes designers apportent à ce problème. Orchestrées par Stéphane Villard, designer à la R&D d’EDF et commissaire de l’exposition, les suggestions valent le détour.

L’exposition s’organise en trois séquences. Tout d’abord elle évoque l’expression esthétique de l’électricité depuis 1890 jusqu’à nos jours. On y retrouve ainsi une belle collection d’affiches publicitaires bien rétros à la gloire d’EDF, toute l’évolution des compteurs électriques, et une gamme très fournie d’interrupteurs, de prises de courant, ou beaucoup d’autres éléments très communs, mais en constante évolution depuis plus d’un siècle. En effet les appareillages électriques faisant partie de notre quotidien - même si on a tendance à les oublier - sont de parfaits témoins des différentes époques et modes traversées : leurs formes, couleurs, matériaux, et technicités sont autant d’informations sur les personnes qui les ont conçus et utilisés. Certes vous y retrouverez la multiprise de votre grand-mère, ou l’interrupteur en bakélite du collège de votre enfance (qui n’était déjà plus aux normes de sécurité), mais jamais vous n’auriez réalisé à quel point ceux-ci ont évolué, et comment.

La seconde partie présente les créations de plusieurs designers de la nouvelle génération, plutôt trentenaires, qui nous permettent de prendre conscience de l’énergie. En effet, comment encourager à économiser ce qui n’a pas de corps ? Ces différents objets matérialisent ainsi l’électricité, afin de nous transformer en consommateurs avertis, donc sûrement responsables, et volontairement économes. Parmi ces objets magiques, on compte la rallonge dont le câble lumineux change de couleur selon l’énergie consommée, le poste de radio dont la station se dérègle toute seule lorsque vous consommez trop (autoritaire mais efficace), l’abat jour-fleur (flower-lamp des suédois STATIC) qui s’épanouit par moment de faible consommation, et tout plein d’autres trouvailles. Vous trouverez même un interrupteur qui va vibrer, scintiller, et refusera de fonctionner en même temps que le four, le lave-linge, et l’aspirateur réunis. Toutes ces créations sont également complétées, au sous-sol, par des outils de gestion de l’électricité : des logiciels ou des compteurs personnels permettant au particulier d’analyser et sa consommation et la production qui lui est nécessaire. Combien de centrales nucléaires fonctionnent en ce moment, pour vous permettre de surfer sur le net ?

Enfin, la mezzanine accueille des projets plus ou moins radicaux, pour limiter au maximum la production d’électricité. Véritable réservoir d’idées, ces projets sont parfois utopiques, parfois tout à fait réalisables. Dans ce monde parfait, les cargos seraient tractés par des kite-surfs géants (déjà proposés par la société allemande Skysails) et consommeraient deux fois moins de carburant. Les pylônes haute tension du paysage français seraient équipés d’éoliennes et le réseau produirait sa propre énergie (concept Wind-it des ingénieurs Elioth avec les architectes Encore heureux). Enfin vous rechargeriez votre I-pod et les batteries de votre portable sur les appareils de votre salle de fitness préférée ! Le projet le plus intéressant, même s’il est complexe à mettre en place, serait d’équiper la planète de fibres optiques pour apporter la lumière du soleil, captée sur la partie éclairée du globe, vers la partie où il y fait encore nuit. Certes un projet de très grande ampleur, mais cela permettrait des gains d’énergie au niveau planétaire, et on a déjà passé des câbles sous tous les océans pour les réseaux informatiques…
D’autres créations sont plus modestes et parfaitement au point, comme l’hydrolienne de Vincent Vandenbrouck, turbine de poche qui, placée dans un ruisseau, génèrera la puissance nécessaire à votre portable ou votre réfrigérateur de camping, ou au téléphone satellitaire d’un camp de réfugiés.

Conscient qu’il est nécessaire de se tourner vers des nouvelles sources d’énergies, et une habitude de consommation très différente, cette exposition d’Electra fait à la fois réfléchir sur nos habitudes et notre environnement tout en apportant des alternatives concrètes et efficaces. Alors… Le design sauvera-t-il le monde ?

A noter...

Espace EDF Electra
Du 25 mai au 9 septembre 2007

Du mardi au dimanche, de 12h à 19h (sauf jours fériés)
Entrée libre
6 rue Récamier
75007 Paris
Métro Sèvres-Babylone

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