"La Vie secrète de Jackie Kennedy Onassis" de Charles Furneaux

Jackie Onassis ou la tragédie grecque

Jackie Bouvier ne fut pas seulement l'épouse du trente-cinquième président des Etats-Unis. Mais consacrer un documentaire à sa "vie secrète" sans parler longuement de la dynastie Kennedy n'est pas chose aisée. Charles Furneaux a néanmoins tenté de laisser de côté la légende pour pénétrer l'univers de la femme. A défaut de disposer de films retraçant sa vie personnelle, le réalisateur a fait appel à de nombreux témoins et amis pour dresser un portrait assez exhaustif de sa personnalité.

Jackie Lee Bouvier a grandi sur la côte Est des Etats-Unis, au sein d'une famille aristocratique respectée. "A l'âge de seize ans, elle avait déjà une élégance très intrigante, rapporte une amie. Jackie était intelligente et très vite, elle a eu beaucoup d'admirateurs." Il ne faudra d'ailleurs pas attendre longtemps pour que le très couru John Fitzgerald Kennedy rencontre la star du Bal des débutantes. "Tous deux étaient des figures d'un monde inaccessible mais la tension entre les deux familles était inévitable. L'argent des Kennedy n'avait pas l'odeur respectable de celui des Bouvier. Ils représentaient des nouveaux riches trop voyants pour cette famille catholique un peu guindée."

Jackie épousera John à l'âge de vingt-quatre ans. "Les Kennedy, eux, étaient ravis de ce mariage: il leur apportait la caution de la haute société, un accessoire parfait pour la présidence."

Les tensions au sein du couple ne se feront pas attendre: "Je crois que je peux dire que John avait des petites amies sans trahir un secret", confie Evelyn Lincoln, qui a été sa secrétaire pendant plus de dix ans. Les Bouvier ne supportaient pas que John affiche ses liaisons. Une réunion entre les deux familles a eu lieu: on lui a demandé d'être discret afin de ne pas humilier leur fille," ajoute-t-elle.

Jackie a horreur des campagnes électorales mais si elle apparaît à contre-coeur aux côtés de son mari, les Américains n'y voient que du feu. "Elle collait parfaitement à son rôle. Apparaître comme une princesse lui était facile." Aux yeux du public, le couple Kennedy incarne un modèle. "Non seulement ils avaient l'élégance, la réussite et le pouvoir, mais leurs enfants symbolisaient le bonheur familial." Pourtant, l'ambiance conjugale n'est pas au beau fixe. L'avertissement des Bouvier n'empêchera pas Marilyn de se rendre à l'anniversaire du président, auquel Jackie ne préfère pas assister. Aux lendemains de la mort de leur dernier enfant, Jackie décide de fuir les caméras indiscrètes. Elle part en Grèce... Sur le yacht d'Aristote Onassis.

Peu après, son mari se fait assassiner dans ses bras. Jackie s'installe alors à New-York et se rapproche de plus en plus de Robert Kennedy, son seul soutien psychologique. "Maman  pleure tout le temps", confie sa fille Caroline à son institutrice. Le traumatisme redouble d'ampleur lorsque c'est au tour de Robert d'être assassiné.

Jackie est seule et sans argent. "L'annonce de son mariage avec Onassis a fait l'effet d'un coup de tonnerre. Le conte de fées des Kennedy s'effondrait", confie un témoin. C'est encore la sécurité financière qui guide, semble-t-il, Jackie: "Son attitude face à l'argent était assez obsessionnelle", avoue un proche. La mort du milliardaire grec évite un second divorce et fait de Jackie une femme riche. Elle s'éteindra à soixante-quatre ans, laissant derrière elle "la seule princesse que l'Amérique n'ait jamais eue".

Voir aussi sur CultureCie...

"Jackie, le roman d'un destin", de Donald Spoto, dans "Biographies".

"JFK, les images d'une vie" dans "Beaux livres".